Rund um Sfax und Kerkennah

Die Medina von Sfax beeindruckt zunächst durch die vollständig erhaltene mit Zinnen versehene Stadtmauer. Durchqueren Sie eines der Tore, tauchen Sie in eine längst vergangene Zeit ein und lassen Sie sich von der Menge der in den kleinen Läden ihre Einkäufe tätigenden Menschen treiben. Hier ein Tischler, der hölzerne Kreisel herstellt, dort ein Verkaufstisch mit großen runden Laiben knusprigen Brots. Ein Spaziergang über den pittoresken Fischmarkt zeigt, dass die Bewohner von Sfax Fische und Meeresfrüchte lieben. Machen Sie vor dem eigenartigen, mittelalterlich anmutenden Minarett von Sidi Amar Kammoun halt und betrachten Sie anschließend das mit feinen Steinmustern reich verzierte Minarett der Großen Moschee. Verlassen Sie die Altstadt und schlendern Sie an den aus der Zeit des französischen Protektorats stammenden Gebäuden vorbei. Bewundern Sie die wie Minarette geformten Türme, die Bogenfenster und die Friese aus Fayencefliesen, typische Elemente des arabischen Baustils. Beobachten Sie auf der Insel Kerkennah die flachen Boote, die lautlos über die Wasseroberfläche gleiten. Betrachten Sie die heiteren, von Sand umgebenen Landschaften, die sich im Wind wiegenden Palmen und die in kräftigem Rot im Meer versinkende Sonne.

Die Küche von Sfax und Kerkennah basiert vor allem auf Fisch und Meeresfrüchten. Kosten Sie zum Beispiel die gefüllten Calamari, den Couscous mit Tintenfischen oder die in feinen Soßen zubereiteten Fischspeisen „nach Sfax-Art“. Ein typisches Gericht ist der mit charmoula garnierte Fisch. Dieses mit Rosinen und Zimt gewürzte Zwiebelkompott wird auf kleiner Flamme mehrere Stunden eingekocht. Kosten Sie das milde und fruchtige Olivenöl: 40% des tunesischen Olivenöls wird in der Region von Sfax hergestellt. In einem Bereich übertrifft Sfax alle anderen Städte des Landes, ob kaak warqa, samsa oder das mit Rosenwasser und Orangenschalen parfümierte mlabess, der Geschmack und die Textur der Patisserien aus Sfax sind unvergleichlich. Das ist keineswegs erstaunlich, liefert die Region um Sfax doch eine der Hauptzutaten der tunesischen Patisserie: die Mandel. Ungefähr fünf Millionen Mandelbäume wachsen in der Region.

In früheren Zeiten war Sfax das Eingangstor für Waren aus dem Orient. Diese erreichten Sfax entweder auf dem Landweg und wurden mit den Karawanen durch die libysche Wüste transportiert oder sie wurden auf von den Reedern aus Sfax angemieteten Schiffen über das Meer geliefert. Einer dieser mächtigen Reederfamilien, den Jallouli, verdanken wir im Übrigen das wunderschöne Palais in der Medina von Sfax, das den Namen Dar Jallouli trägt. Mit dem 19. Jahrhundert weitete Sfax seine Aktivitäten aus: Olivenöl, Banken, Textil, Chemie, … machten aus Sfax die zweitgrößte Stadt Tunesiens. Im benachbarten Kerkennah-Archipel widmet man sich ausschließlich dem Fischfang und verwendet dazu ein raffiniertes System: die festen Fischgründe. Dazu werden Palmenzweige im seichten Wasser in den schlammigen Untergrund gerammt. Das dadurch entstehende Labyrinth lenkt die Fische zu den Reusen, wo sie von den Fischern nur noch „geerntet“ werden müssen. Die Fischer von Kerkennah verwenden traditionelle, flach auf dem Wasser liegende Boote mit dreieckigen Segeln, die unter dem Namen loudes bekannt sind.